Vers 1904 les frères Lumiere, Auguste et Louis, faisaient un communiqué à l'académie des Sciences de Paris décrivant le procédé à réseau trichrome. Trois ans plus tard ce procédé deviendrait l'Autochrome: premier procédé industriel de reproduction des couleurs.
Postérieurement la reproduction des couleurs deviendrait une application plus simple puisque la pose serait unique, même si la pose était très longue ( 60 fois moins rapide que la référence de l'époque : la plaque Lumière étiquette bleue ).
Technologie
L'autochrome est en fait une plaque noir et blanc de grande sensibilité (à l'époque) que l'on expose à travers d'un filtre composé de "grains de fécule de pomme de terre calibrés" (15 à 20 microns) teinté de trois couleurs (rouge orangé, vert et violet ) et assemblés par un poissant sur la plaque. Ce filtre, est propre à chaque plaque et restera pour l'observation du cliché après traitement.
L'exposition se fait à travers de ce filtre trichrome. Le développement noir et blanc donne un négatif aux couleurs complémentaires du sujet (action du filtre trichrome). Une inversion (passage de négatif à positif) par dissolution de l'argent réduit (identique aux diapositives noir & blanc) donne le cliché final, observable par transparence (diapositive) à travers du filtre trichrome.
L'Autochrome restera donc le procédé principal de la couleur jusqu'en 1935 où arrive le Kodachrome. D'autres procédés avaient essayé de travailler avec des sélections trichromes légèrement différentes mais sans y trouver un aussi beau succès.
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